En el texto anterior señalábamos que el banco central establece la base monetaria, formada por el efectivo en manos del público y los activos de caja de los bancos comerciales. Este es el llamado “dinero de alta potencia” porque sirve de base para que los bancos creen también dinero a través de la expansión múltiple de los depósitos bancarios.
Aunque a algunos cueste aceptarlo, el dinero-papel y las monedas que utilizamos habitualmente no tienen ningún respaldo en términos de metales preciosos. Su valor descansa en la confianza de que servirán como medios de pago.
El público lo acepta porque sabe que todos estarán dispuestos a tomarlos a cambio de cosas que tienen valor intrínseco. Si tal confianza desapareciera, los billetes serían de poca utilidad, aun contando con el respaldo gubernamental.
Pero el dinero por excelencia de nuestros días es el bancario, constituido por los depósitos del público en los bancos, que son deudas de las entidades financieras, que tienen que entregar a los depositantes siempre que lo soliciten. Representan en torno al 85% del dinero total
Por lo tanto, el dinero actual está formado por el legal o efectivo (billetes y monedas) y el dinero bancario o depósitos. Como hemos indicado anteriormente, los billetes y monedas son emitidos por el Sistema de Bancos Centrales Europeo y el dinero bancario lo crea el sistema de bancos comerciales. Vemos como se crea el dinero bancario con un ejemplo.
La persona X entrega 500 euros al Banco A, que lo anota en su Caja y como Depósito, A(1). El siguiente movimiento del Banco, A(2), será guardar en Caja lo que necesita para atender los reintegros que le soliciten (por ejemplo, 10%) y por el resto, 450 euros, conceder un crédito (ese es su negocio) a la persona Y.
La persona Y deposita el dinero del crédito en el Banco B, que lo anota en Caja y como Depósito, B(1). Al igual que el otro banco, guarda un 10% (45 euros) y concede crédito por el resto (405 euros) a Z, que lo anota tal como aparece en B(2)
Si sumamos los depósitos de X y de Y, observamos que el importe del dinero bancario total ha subido a 950 euros. La secuencia a la que irá creciendo, con una retención (coeficiente de caja) del 10% será la siguiente:
500 + 450 + 405 +… = 500(1+0,90+0,81+…)
En el paréntesis se forma una progresión geométrica descendente de razón 0,9, cuya suma es 1/(1-0,9) = 10. Teniendo en cuenta que el depósito inicial desencadenante es 500, la suma de todas los depósitos acumulados en el país será 5.000 (500 x 10).
Este es el proceso conocido como creación y expansión del dinero bancario. El multiplicador monetario (10 en el ejemplo) convierte cada entrada de dinero primario en oferta monetaria (10 veces el depósito inicial), utilizable en las transacciones comerciales del país.
La crisis financiera ha reducido sensiblemente el valor del multiplicador monetario. Ante la falta de confianza, los bancos optan por retener el dinero como reservas liquidas en lugar de prestarlo a sus clientes
El presidente Sarkozy ha llegado a amenazar a la banca francesa con nacionalizarla si acumulan liquidez y dejan de atender las necesidades financieras de la economía productiva del país.
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